In Italien wurde Hanf einst „quello delle cento operazioni“ genannt, was „die Substanz von hundert Operationen“ bedeutet.

aufgrund der vielen Prozesse, denen die Pflanze unterzogen wurde, bevor ihre Fasern verwendet werden konnten.

Lange vor der Automatisierung bauten junge Mädchen diese magische Pflanze direkt in ihren eigenen Häusern auf. Es war keine leichte Arbeit. Jedes Mädchen nahm fünf oder sechs Stängel in eine Hand und den Rest der Wurzeln in die Vertiefung der anderen Hand. Dann brach sie mit einem schnellen Schnappen den Stiel etwa zwölf Zoll von der Wurzel entfernt ab. Als nächstes krümmte sie den Mittelfinger ihrer linken Hand und führte die Fasern durch die Beuge. Während Daumen und Zeigefinger ihrer rechten Hand noch den unversehrten Teil des Stiels hielten, ergriff sie den holzigen Teil des Stiels und zog ihn von den Fasern weg.

Die abgezogenen Fasern wurden zwischen Daumen und kleinem Finger ihrer linken Hand gehalten und zu einer Spule gedreht. Anschließend wurden die Spulen auf Stapel gelegt, geschlagen und geschwenkt. Beim Schlagen werden die Fasern zerstampft, um sie weich zu machen. Zunächst wurden die Fasern zu festen, runden Bündeln zusammengebunden. Wenn das Schlagen von Hand erfolgen sollte, wurden die Bündel auf einen Stein gelegt und entweder manuell mit einem schweren Holzhammer geschlagen oder mit einer Peitsche geschunden. In Hanfmühlen wurde der Mahlvorgang dadurch durchgeführt, dass ein schwerer Mühlstein manuell oder mit einem Wasserrad über den Hanf gerollt wurde.

Als nächstes wurde der Hanf geschwenkt. Dazu wurden die Hanfstränge über ein Holzbrett gelegt und alle sichtbaren Splitter entfernt. Der letzte Hauptschritt war das Kämmen – das Trennen aller noch aneinanderhaftenden Fasern, indem man sie durch einen groben und dann durch einen feinzinkigen Kamm führt.

Sehr oft wurden diese Aufgaben in Gruppen erledigt und sie hatten die Atmosphäre eines geselligen Beisammenseins, ähnlich wie die amerikanischen Näh- und Quiltbienen. In vielen Dörfern arbeiteten die Städter nachts bei jemandem zu Hause an der Hanfpflanze und ließen den Abend mit Spielen und Tanzen festlich ausklingen.

Ob Hanf in Privathaushalten oder in großen Fabriken verarbeitet wurde, das Endprodukt war eine Faser, die in puncto Festigkeit und Haltbarkeit ihresgleichen suchte. Der venezianische Senat erkannte die Bedeutung von Hanffasern für die Schiffbau- und Handelsindustrie und gründete eine staatliche Fabrik namens Tana , um sicherzustellen, dass die venezianischen Hanfstandards weiterhin hoch bleiben. Sie soll die Qualität des gesamten Hanfs überwachen, der zu diesem verarbeitet wird Takelage und Ankerleinen der venezianischen Flotte. Auf „der Herstellung von Tauwerk in unserer Heimat Tana“, erklärte der Senat, beruht „die Sicherheit unserer Galeeren und Schiffe und ebenso unserer Seeleute und unseres Kapitals.“

Gemäß den venezianischen Gesetzen musste die gesamte Takelage venezianischer Schiffe aus Hanf höchster Qualität hergestellt werden. Leider kam der beste Hanf aus Bologna, und die Florentiner, denen die Bologneser Felder gehörten, verlangten exorbitante Preise für die Ware. Obwohl sie nicht die Absicht hatte, minderwertigen Hanf auf ihren Schiffen zu verwenden, versuchte die Tana, die Florentiner glauben zu machen, dass Venedig aufgrund ihrer hohen Preise eine minderwertigere und billigere Hanfqualität aus Montagnana importieren würde. Der Trick funktionierte und die Florentiner senkten ihre Preise, ein Kompromiss, der die venezianischen Taschen erheblich füllte.