Lovitura mortală a industriei americane de cânepă

Înmormântarea industriei americane de cânepă a venit în urma războiului civil.

Poetic, nu-i așa?

Războiul civil american (12 aprilie 1861 – 26 mai 1865) a fost purtat între Uniune ("Nordul") și Confederația ("Sudul").

Abraham Lincoln a condus țara prin războiul civil american, menținând Uniunea, eliminând sclavia, întărind guvernul federal și modernizând economia americană.

Cauza centrală a războiului a fost disputa cu privire la faptul dacă sclaviei i se va permite să se extindă în teritoriile vestice, ducând la mai multe state sclavagiste, sau să fie împiedicată să facă acest lucru, ceea ce se credea că va pune sclavia pe calea dispariției finale.

Evident, atunci când sclavii refuzau să lucreze în anumite condiții pe care le experimentau înainte, forța de muncă pentru a produce toate acele frânghii și corzi din cânepă era aproape... inexistentă.

Sursa foto

Odată ce comerțul s-a rupt cu nordul, furnizorii din sud au pierdut o piață majoră pentru ambalaj și cordaje.

Lucrurile nu au stat mai bine în sud. Neavând bumbac care să fie expediat în nord sau în Europa, Congresul Confederat a interzis creșterea bumbacului, cu excepția utilizării casnice. Deoarece nu era balotat bumbac, nu era nevoie de frânghie și fermierii și-au pierdut cei mai buni clienți.

În timp ce cererea nordică de cânepă a fost nescăzută , oamenii de afaceri au trebuit să se bazeze exclusiv pe fibre străine costisitoare chiar și pentru locurile de muncă care nu aveau nevoie de fibre de înaltă calitate. Odată cu pierderea comerțului cu bumbac, a fost începută o anchetă pentru a lua în considerare caracterul practic al producerii de fir din cânepă. Congresul a alocat douăzeci de mii de dolari pentru a plăti unui congresman din Pennsylvania să analizeze chestiunea. Raportul său a fost oferit în 1865, prea târziu pentru a avea vreun impact, și a fost ignorat. Mai mult, toate informațiile pe care le-a transmis au fost preluate din enciclopedii contemporane și din unele scrisori scrise comisarului de agricultură.

După războiul civil, producția de cânepă nu și-a revenit niciodată (cu adevărat).

Confruntați cu concurența sub formă de cabluri și benzi de sârmă de fier și cu sacul de iută mai ieftin, mulți fermieri pur și simplu au renunțat la cânepă și s-au orientat în schimb către alte produse agricole de bază, cum ar fi grâul.

Cu toate acestea, cânepa nu a dispărut din peisajul american.

Până în 1890, în Statele Unite se fabricau cordaje în valoare de treizeci și trei de milioane de dolari, iar în timpul Primului Război Mondial industria cânepei a cunoscut o revigorare temporară.

Dar vastele plantații de cânepă din Kentucky, Missouri și Mississippi au dispărut pentru totdeauna.

Sursa foto

Un ultim boom:

Al Doilea Război Mondial a adus explozia finală în producția americană de fibre de cânepă. Campania USDA Hemp for Victory a convins cu succes cultivatorii să adopte din nou cânepa. Guvernul federal s-a consultat și s-a angajat într-un proiect ambițios care a implicat construirea multor fabrici noi de procesare a cânepei.

Dar înainte ca proiectul să fie pe deplin realizat, războiul s-a încheiat, împreună cu cererea de fibre de cânepă internă. Multe orașe din Vestul Mijlociu (și fermieri) au fost lăsate uscate, cu plante goale sau parțial construite și au anulat contractele de cânepă.

Până în 1958, ultima recoltă semnificativă de cânepă din SUA fusese recoltată și procesată.

În anii următori, va deveni chiar ilegal să crească cânepă, deoarece americanii au aflat că planta cândva banală era o „depravatoare a tinereții” și un „provocator de crimă”, numită marihuana.